Matt Vogel (geb. 6. Oktober 1970) ist ein versierter Puppenspieler, der 1996 der Sesamstraßen-Truppe beitrat. Später schloss er sich der Charakterfamilie The Muppets an, erbte mehrere Rollen, während er mit Jerry Nelson arbeitete, und wurde 2017 als Kermit the Frog besetzt .
Vogel sprach zum ersten Mal in seinem letzten College-Jahr (ca. 1993) für The Jim Henson Company vor, trat jedoch erst ein Jahr später mit der Company auf, als er John Hensons Zweitbesetzung für Coca-Cola Polar Bear wurde.
In der Sesamstraße begann Vogel wie die meisten Muppeteers, rechtshändig für andere Charaktere; in seinem Fall für David Rudman auf Baby Bear. Er wurde schließlich Caroll Spinneys Zweitbesetzung für Big Bird und trat in der Rolle auf, wenn Spinney nicht verfügbar war. Ab 2002 spielte er Big Bird exklusiv für "Journey to Ernie", ein reguläres Segment der Sesamstraße. Er spielte auch Big Birds Säuglings-Selbst Baby Big Bird in der DVD-Serie Sesame Beginnings.
Vogel spielte Big Bird zu verschiedenen Zeiten über zwei Jahrzehnte lang, während Caroll Spinney die Figur ebenfalls fortsetzte, was ihn zu einem der wenigen Muppeteers machte, die eine Figur in Verbindung mit einem anderen Darsteller spielten. Mit Spinneys Rücktritt im Jahr 2018 wurde er offiziell zum Hauptdarsteller von Big Bird. Vogel hat auch kleinere wiederkehrende Charaktere in der Sesamstraße gespielt, wie Herb, den Dinosaurier, und Hänsel (von Hänsel und Gretel), sowie verschiedene One-Shot-Anything-Muppets. Vogel wurde in Staffel 44 der Muppet-Captain der Serie, nachdem er mehrere Jahre als Assistant Muppet Captain von Kevin Clash gedient hatte. Außerdem ist er seit Staffel 39 Regisseur.
Vogel hat auf Empfehlung von Nelson selbst auch einige von Jerry Nelsons Rollen übernommen. Seit 2008 ist er der Darsteller der meisten von Nelsons Hauptfiguren der Muppet Show, darunter Floyd Pepper, Lew Zealand und vielleicht am prominentesten Uncle Deadly. Für eine Zeit in der Sesamstraße spielte Vogel Graf von Graf und andere Charaktere als Puppenspieler, während Nelson sie weiterhin aussprach. Nach Nelsons Tod im Jahr 2012 erbte Vogel den Grafen vollständig und lieferte nun sowohl die Stimme als auch das Puppenspiel. Er spielt auch Mr. Johnson, eine weitere Figur, die von Nelson stammt.
Zu seinen frühen Muppet-Auftritten zählen assistierende oder unterstützende Rollen in Big Bag, Bear in the Big Blue House und Sesame English. Zu den Arbeiten außerhalb der Henson-Familie gehören die Videoserie MATHmatazz, Jack’s Big Music Show, The Puzzle Place, das HBO-Drama Oz (als Pecky in den TV-Clips von Miss Sally’s Schoolyard), Oobi, Blue’s Room und Between the Lions sowie Puppenspieler Fred im Videoprojekt Scooby-Doo! Abenteuer: Die geheimnisvolle Karte. Auf der großen Leinwand war Vogel in Die Abenteuer von Elmo in Grouchland, The Muppets, Muppets Most Wanted (wo er die Hauptrolle von Constantine übernahm), dem Creature Shop-Film The Producers (als verschiedene Tauben), einer der " Muppet"-Charaktere in Old Dogs und die Stimme von Wilkins in Alice Through the Looking Glass für Regisseur James Bobin.
Im Theater hat Vogel in regionalen Produktionen verschiedener Stücke mitgewirkt, darunter The Foreigner und Six Degrees of Sparation, und war 2003–2004 an der Broadway-Serie Little Shop of Horrors beteiligt, wo er Audrey II manipulierte und verschiedene Penner und Bewohner von Skid Row spielte ( neben Martin P. Robinson und Anthony Asbury).
Neben dem Puppenspiel zeigt sich Vogels Interesse an Musik als Frontmann der The Mighty Weaklings. Die Band veröffentlichte im Juni 2008 eine CD mit Songs „für Kinder – und Erwachsene“ mit dem Titel „You Can’t Rock Sittin‘ Down“, nachdem sie in dem Video zu ihrem Song „Rocket Ship“ in Jack’s Big Music Show aufgetreten war. Zusammen mit Joey Mazzarino ist Vogel Miteigentümer von Pratfall Productions, das den Film-Noir-Puppenkurzfilm Murder, He Squeaked sowie verschiedene Videos und Inserts für die Sesamstraße und Curious Buddies von Nick Jr. produzierte.
Am 10. Juli 2017 wurde bekannt gegeben, dass Vogel nach Steve Whitmires Abgang von The Muppets als neuer Darsteller von Kermit the Frog besetzt wurde . Vogels erster öffentlicher Auftritt als Kermit war ein Muppet Thought of the Week-Video; Ursprünglich geplant, in der Woche vom 17. Juli 2017 auf YouTube zu debütieren, wurde aber bis zum 28. August 2017 verschoben.