Proprietários da empresa em 2003: Cheryl, Brian, Lisa, John e Heather Henson.
The Jim Henson Company (também conhecido em vários momentos como Muppets, Inc., Henson Associates e Jim Henson Productions) é uma empresa de entretenimento americana, líder na produção de entretenimento infantil e familiar, e mais conhecida como a criadora dos renomados personagens Muppets.
Fundada em 1958 por Jim Henson, a empresa produziu séries de televisão de sucesso como The Muppet Show, Fraggle Rock, Bear in the Big Blue House e Farscape, além de criar os personagens Muppet para a série infantil da Sesame Workshop, Sesame Street. Henson também produziu filmes, incluindo The Muppet Movie, The Great Muppet Caper, The Dark Crystal e Labyrinth. A empresa também opera a Jim Henson's Creature Shop, uma oficina de marionetes, animatrônicos e efeitos visuais.
A Henson Company entrou em um acordo de fusão com a The Walt Disney Company em 1989, mas o acordo fracassou após a morte do fundador Jim Henson em 1990, e a empresa foi posteriormente adquirida pela família Henson. Em 2000, Henson foi vendida para a empresa de mídia alemã EM.TV & Merchandising AG, mas depois que as ações da EM.TV entraram em colapso, a empresa foi vendida de volta para a família Henson em 2003. Em 2004, Henson vendeu os direitos dos Muppets e Bear in the Big Blue House para a The Walt Disney Company, mas mantém o restante de seus personagens, biblioteca de programas e ativos.
História[]
Jim Henson e sua parceira e futura esposa Jane Nebel fundaram oficialmente a Muppets Inc. em 1958, três anos após a estreia de Sam and Friends. Além de Sam and Friends, a maior parte do trabalho que a empresa teve até 1969 foi criar personagens para vários comerciais, aparições em programas de variedades e alguns filmes de reunião para várias empresas (a empresa produziria seus próprios Muppet Meeting Films de 1975 a 1999). Em 1969, a empresa começou a criar personagens para o popular programa infantil Sesame Street.
Um dos primeiros personagens da empresa a ser visto regularmente na televisão nacional foi Rowlf the Dog, que foi inicialmente criado para os comerciais da Purina Dog Chow e logo se tornou famoso quando se tornou um personagem regular no The Jimmy Dean Show, em 1963 a 1966. Durante esse período, o apresentador do programa, Jimmy Dean, teve a oportunidade de possuir quarenta por cento da empresa. No entanto, Dean recusou a oferta porque não sentiu que a merecia.[1]
Por muitos anos, Jim Henson tentou vender vários programas diferentes para as principais redes, mas todas as recusaram. Algumas ideias (como Tales of the Tinkerdee) foram feitas como pilotos que não foram ao ar, e algumas (como The Zoocus) nunca foram produzidas. Então, em 1976, Jim Henson foi capaz de produzir The Muppet Show para distribuição. O sucesso do The Muppet Show levou a muitos filmes, especiais, vídeos e muito mais. The Muppet Show foi originalmente de propriedade da empresa britânica ITC, mas Jim Henson mais tarde comprou os direitos do show.
No início dos anos 80, Jim Henson também formou a Jim Henson's Creature Shop, que viria a criar personagens para programas como The StoryTeller, Farscape e Dinosaurs; e filmes como The Dark Crystal e Labyrinth. Foi também durante a década de 1980 que Jim Henson produziu novas séries de televisão como Fraggle Rock e The Jim Henson Hour.
Em agosto de 1989, Jim Henson entrou em negociações para vender a empresa para a The Walt Disney Company por US$ 150 milhões. O acordo incluía toda a operação de Henson, exceto os direitos dos personagens da Sesame Street. No entanto, em 16 de maio de 1990, Henson faleceu inesperadamente, antes que o negócio fosse concluído. As duas empresas retomaram as negociações, mas depois que a Disney e a família Henson não conseguiram chegar a um acordo, a fusão foi cancelada em dezembro de 1990, e a Henson permaneceu uma empresa independente.
Em 1999, a The Jim Henson Company, juntamente com a Hallmark Entertainment, detinha participações parciais em dois canais a cabo, The Kermit Channel (que foi transmitido na Ásia) e The Odyssey Channel (que foi transmitido nos Estados Unidos). Em 2001, depois que a Crown Media (operadora de cabo controlada pela Hallmark Cards) ganhou o controle total da rede, o Odyssey foi relançado como The Hallmark Channel.
Em 2000, os filhos de Jim Henson venderam toda a empresa (incluindo os personagens da Sesame Street) para a empresa de mídia alemã EM.TV & Merchandising AG por US$ 680 milhões. Em junho daquele ano, a EM.TV vendeu suas participações nas redes Odyssey e Kermit para a Crown Media em troca de uma participação de 8,2% na Crown Media. No final de 2000, depois que a EM.TV passou por grandes problemas financeiros, vendeu os direitos dos Muppets da Vila Sésamo e a participação de Henson na rede a cabo Noggin para a Sesame Workshop, e na primavera de 2001, apenas um ano após a compra da empresa, A EM.TV colocou oficialmente à venda o restante da The Jim Henson Company. The Walt Disney Company, HIT Entertainment, magnata da TV Haim Saban,[2] Classic Media,[3] Entertainment Rights, Viacom e uma aquisição liderada pela administração liderada pelo então CEO da Henson, Charles Rivkin, estavam entre as partes que demonstraram interesse em comprar a empresa Henson.
Em dezembro de 2002, foi anunciado um acordo pelo qual a EM.TV venderia uma participação de 49,9% na Henson para um grupo de investimentos liderado por Dean Valentine, ex-executivo da Disney e da UPN. No entanto, em março de 2003, o negócio fracassou e a busca por um novo comprador foi retomada. Em 7 de maio de 2003, a família Henson, liderada por Brian Henson, readquiriu a Jim Henson Company da EM.TV por US$ 84 milhões, e a empresa voltou a ser independente.
Em 2004, quase um ano depois que a propriedade da empresa Henson foi devolvida às mãos da família, a The Jim Henson Company vendeu os direitos dos personagens Muppets e Bear in the Big Blue House para a The Walt Disney Company, que agora controla os Muppets através da subsidiária integral The Muppets Studio (anteriormente Muppets Holding Company, LLC).
Desde que recuperou sua independência, Henson expandiu seu portfólio de entretenimento familiar, produzindo séries de televisão infantis como Sid the Science Kid e Dinosaur Train para PBS Kids e Pajanimals para Sprout.
A empresa também lançou seu banner de comédia para adultos Henson Alternative em 2005, que inclui o show de improviso de marionetes "Stuffed and Unstrung", o longa-metragem The Happytime Murders e várias séries de TV e web. Com o streaming digital ganhando destaque, Henson desenvolveu séries originais em vários serviços de streaming, incluindo The Dark Crystal: Age of Resistance para Netflix, Fraggle Rock: Back to the Rock para Apple TV+ e Earth to Ned para Disney+.
Por meio de sua parceria com a Archaia Entertainment, a Jim Henson Company desenvolveu histórias em quadrinhos e novelas gráficas baseadas em várias propriedades estabelecidas, incluindo Fraggle Rock, The Dark Crystal, Labyrinth e The Storyteller. As histórias de dois projetos não produzidos de Henson, Tale of Sand e The Musical Monsters of Turkey Hollow, foram adaptados em novelas gráficas.
Além da Creature Shop e seu extenso catálogo e biblioteca de personagens, Henson também administra os Henson Recording Studios. A HRS é uma das principais instalações de gravação de música do setor e está localizada no lote da Jim Henson Company em Hollywood, CA, anteriormente a sede da A&M Records e originalmente do Charlie Chaplin Studio Lot.
A empresa também administra o Jim Henson's Red Book, um blog composto por fotos e informações históricas dos arquivos da The Jim Henson Company.